Gehört innerhalb der Ordnung der Barschartigen (Perciformes) zur Familie der Echten Barsche (Percidae). Er ist sehr anpassungsfähig und kommt sowohl in stehenden wie auch in fließenden Gewässern vor. Der Körper ist mehr oder weniger hochrückig mit fünf bis neun dunklen Querbinden. Die erste Rückenflosse ist deutlich von der zweiten abgesetzt verfügt über Stachelstrahlen und einen schwarzen Fleck (Petrifleck). Je nach Alter und Habitat ernähren sich die Tiere von Zooplankton über Wasserinsekten bis hin zu maulgerechten Fischen. Flussbarsche können bis 50 cm lang werden, wachsen aber bei geringem Nahrungsangebot sehr langsam. Sie haben ein mageres, grätenarmes Fleisch und sind deshalb ein beliebter Speisefisch. Barsche habe eine besondere Vorliebe für Strukturen im Wasser, wie Pfosten, gesunkene Schiffe usw., an denen sie sich gerne aufhalten.